Serum neuron-specific enolase and S100 calcium binding protein B biomarker levels do not improve diagnosis of acute stroke.

BACKGROUND: The high sensitivities and specificities reported for blood biomarkers as a supportive test in the diagnosis of acute stroke do not correspond with their performance for decision-making in emergency situations. METHODS: Seventy-two patients with suspected stroke were recruited: 44 with ischaemic stroke, 17 with haemorrhagic stroke and 11 stroke mimics, as well as a high-risk control group of 79 individuals. Serum neuron-specific enolase (NSE) and S100 calcium binding protein B (S100B) biomarker levels were determined on admission, using immunoassay kits. The sensitivities and specificities of NSE and S100B for distinguishing acute stroke from stroke mimics and high-risk controls were calculated. RESULTS: For cut-off values (NSE ≤ 14 micrograms per litre and S100B ≤130 nanograms per litre) the sensitivity was 53% and 55% respectively. Specificity was 64 for both versus the stroke mimic group. Specificity was higher (79% and 86% respectively) when calculated on the basis of the control group. CONCLUSIONS: This study supports the evidence indicating that serum levels of NSE and S100B do not improve the diagnosis of acute stroke.

[Use of event related potentials for the diagnosis and follow up of sub clinical disorders of sustained attention in ischemic cerebrovascular disease]. / Uso de potenciales relacionados con eventos para el diagn stico y seguimiento de los trastornos subcl nicos de la atenci n sostenida en la enfermedad cerebrovascular isqu mica.

INTRODUCTION: Ischemic cerebrovascular disease causes cognitive disorders among survivors, which may range from vascular dementia to alterations of a sub clinical nature. These are not easily detected using conventional diagnostic tools. Some of the most frequent disorders after a cerebral infarction are those affecting sustained attention or vigilance. The event related potential (ERP) P300 or P3 could be a valuable diagnostic indicator of this type of disorder and its evolution. AIMS. The evaluation and diagnosis of sub clinical disorders of sustained attention in patients with cerebral infarction by using ERP as a method of diagnosis and follow up. PATIENTS AND METHODS: We studied 13 patients with cerebral infarction located in the left parietal lobe, 13 with infarction in the right parietal lobe and 26 healthy control subjects, who were paired by gender, age and educational level. All subjects were submitted to a computerized continuous performance test, associated with the recording of electrical brain activity. RESULTS: Patients with right parietal lesions made more mistakes due to omission, answered fewer questions correctly and had a lower attention index than the rest of the patients and healthy controls. Although there were no significant differences in the P3 amplitude values, patients with right lesion presented significantly increased latencies in the F7, Fz and Cz derivations. After five months there was a significant improvement in performance in the attentional test. The value of the latency in the Cz derivation, nine days after the occurrence of the cerebral infarction, was related with the number of mistakes made by the subjects five months later in the attention test. CONCLUSIONS: Patients with an ischemic lesion in the right parietal lobe presented disorders in sustained attention, which were only diagnosed adequately by use of computerized tests associated with ERP recordings. This shows that evoked potentials are valuable in cognitive diagnosis, and also demonstrates the relation that exists between the capacity to hold the attention on a stimulus over a period of time and the structures of the right parietal lobe. Five months later, these disorders of a sub clinical nature can disappear. The value of the latency in Cz, nine days after the occurrence of the event, acts as a predictor of this recovery. Cognitive rehabilitation plans could benefit from the use of these diagnostic tools.

Uso de potenciales relacionados con eventos para el diagnóstico y seguimiento de los trastornos subclínicos de la atención sostenida en la enfermedad cerebrovascular isquémica / Use of event-related potentials for the diagnosis and follow-up of sub-clinical disorders of sustained attention in ischemic cerebrovascular disease

Introducción. La enfermedad cerebrovascular isquémica provoca afectaciones cognitivas entre los sobrevivientes, que pueden ir desde la demencia vascular hasta alteraciones de carácter subclínico. Éstas no se detectan fácilmente mediante las herramientas diagnósticas convencionales. Entre las alteraciones más frecuentes después de un infarto cerebral se encuentran las de la atención sostenida o vigilancia. El potencial relacionado con eventos (PRE) P300 o P3 podría constituir un indicador diagnóstico útil de este tipo de alteraciones y de su evolución. Objetivos. Evaluar y diagnosticar las alteraciones subclínicas de la atención sostenida en los pacientes con infarto cerebral, con la utilización de PRE como método de diagnóstico y seguimiento. Pacientes y métodos. Se estudió a 13 pacientes con infarto cerebral localizado en el lóbulo parietal izquierdo, 13 con infarto en el parietal derecho y 26 controles sanos, pareados por sexo, edad y escolaridad. A todos se les aplicó un test computadorizado de ejecución continua, asociado a la recogida de la actividad eléctrica cerebral. Resultados. Los pacientes con lesión parietal derecha cometen una mayor cantidad de errores por omisión, tienen menos respuestas correctas y un menor índice de atención que el resto de los pacientes y los controles sanos. Mientras que no hay diferencias significativas en los valores de amplitud del P3, los pacientes con lesión derecha presentan latencias significativamente aumentadas en las derivaciones F7, Fz y Cz. Después de cinco meses se produjo una mejoría significativa en la ejecución en el test atencional. El valor de la latencia en la derivación Cz, nueve días después de ocurrido el infarto cerebral, se relacionaba con la cantidad de errores que cinco meses más tarde cometían los sujetos en el test de atención. Conclusiones. Los pacientes con lesión isquémica en el lóbulo parietal derecho presentan alteraciones de la atención sostenida, que sólo se diagnosticaron adecuadamente mediante el uso de pruebas computadorizadas asociadas al registro de PRE. Esto demuestra la utilidad de los potenciales evocados en el diagnóstico cognitivo, así como la relación existente entre la capacidad de mantener la atención sobre un estímulo a lo largo del tiempo y las estructuras del lóbulo parietal derecho. Cinco meses después, estas alteraciones de carácter subclínico pueden desaparecer. El valor de la latencia en Cz, a los nueve días de haber ocurrido el evento, constituye un predictor de esta recuperación. Los planes de rehabilitación cognitiva podrían beneficiarse de la utilización de estas herramientas diagnósticas (AU)

[Cryptococcosis of the central nervous system. A report of five cases]. / Criptococosis del sistema nervioso central. A propósito de cinco casos.

INTRODUCTION: Since the 1980s, in relation to the spread of AIDS, there has been an enormous increase in cryptococcosis, a mycotic disorder which usually affects the central nervous system (CNS). This disease is caused by Cryptococcus neoformans, a microorganism acquired by inhalation of bird excrement. This germ produces a capsule which protects it from phagocytosis, can synthesize melanin which acts as an antioxidant of the cytotoxic lymphocytes and can reproduce at body temperature. Clinically it may show as chronic or subacute meningitis and/or encephalitis, as endocranial hypertension or as an intracranial space occupying lesion (crytococcoma). To establish the diagnosis, Chinese ink, culture and the latex agglutination test are useful. Treatment is with amphotericin B associated or not with fluocytokine and fluconazole, the protocol used depending on the clinical form. OBJECTIVE: To review the most up-to-date literature on cryptococcosis of the CNS to study the condition in relation to five cases. CLINICAL CASES: We report five patients with cryptococcosis of the CNS diagnosed and treated in the Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugia de la Habana, Cuba, showing an increase in the frequency of the occurrence of cases not related to HIV infection, great variety of clinico-humoral presentation and the characteristics of the treatment given. CONCLUSION: Cryptococcosis can be cured completely when the condition is diagnosed early; without treatment it is invariably fatal.

Criptococosis del sistema nervioso central. A propósito de cinco casos / Cryptococcosis of the central nervous system. A report of five cases

Introducción. Desde la década de los 80 ha existido, en relación con la generalización del sida, un incremento vertiginoso de la criptococosis, enfermedad micótica que con mayor frecuencia afecta el sistema nervioso central (SNC). Esta enfermedad es producida por el Criptococcus neoformans, un microrganismo que se adquiere por inhalación desde las heces de aves. Dicho germen produce una cápsula que lo protege de la fagocitosis, es capaz de sintetizar melanina que actúa como antioxidante ante los linfocitos citotóxicos y puede reproducirse a la temperatura corporal. Clínicamente puede manifestarse como una meningitis y/o encefalitis subaguda o crónica, como una hipertensión endocraneal o proceso ocupativo intracraneal (criptococoma). Para establecer el diagnóstico es muy útil la tinción con tinta china, el cultivo y la prueba de aglutinación en látex. El tratamiento consiste en la administración de anfotericina B asociado o no a fluocitocina y fluconazol, con diferentes esquemas en función de la forma clínica. Objetivo. Revisar la literatura más actualizada sobre la criptoccosis del SNC con el objetivo de profundizar en el conocimiento de esta entidad, a propósito de cinco pacientes.Casos clínicos. Se presentan cinco pacientes con criptococosis del SNC diagnosticados y tratados en el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía de la Habana, Cuba, que muestran un aumento en la frecuencia de aparición de los casos no relacionados con la infección por VIH, la multivariedad en la presentación clínico-humoral y las particularidades del tratamiento empleado. Conclusión. La criptococosis es una enfermedad perfectamente curable con un diagnóstico temprano; sin tratamiento, es inevitablemente fatal (AU)